Salón Presidencial, del Club Unión

DISCURSO JESÚS SIERRA VICTORIA, ADMINISTRADOR DE LA ATP, DURANTE CONMEMORACIÓN 60 AÑOS DE LA APAVIT.

Buenas tardes a la gran y unida familia de la APAVIT. El zorzal criollo Carlos Gardel el más grande exponente del tango que tanto disfrutamos todos, cantó una vez que 20 años no son nada; pero ahora aquí reunido con mis amigos de la Asociación Panameña de Agencias de Viajes de Turismo, yo puntualizo que 60 años tampoco son mucho aunque si representan el tiempo suficiente para la consolidación de la experiencia de la APAVIT, como uno de los más sólidos promotores de la industria panameña de turismo. Tampoco es que con 60 años nos tenemos que sentir con achaques y dolores lumbares, que necesitan de un bastoncito para lograr algo de alivio. No; eso nunca, porque estos 60 años ubican a la APAVIT con un recorrido y una gran experiencia, que nos hacen ver mucho más interesantes, porque las canitas de los sesenta son de tiempos bien vividos en beneficio del turismo de Panamá.

Por eso la Autoridad de Turismo de Panamá se regocija con ustedes, en esta celebración que en el tiempo nos hace reflexionar sobre el aporte que han brindado, para el desarrollo económico del país y de la creación de mejores niveles de empleo de la mano del turismo. Como ustedes bien recuerdan, fue el 23 de Julio de 1954, cuando nació la APAVIT con tan solo ocho empresas pioneras en la oferta de servicios turísticos y de viajes, constituyéndose en la primera asociación gremial de turismo de Panamá. Y también es justo rememorar que Viajes Boyd Brothers (Panama Tours), Viajes Balboa Express, Agencia Blok, Viajes Persons, Panamá Travel Service, Viajes Fidanque, Viajes Colón y Viajes Tivoli fueron las empresas que supieron vencer los temores naturales de a mediados del siglo pasado, para apostar por el enriquecimiento de la entonces incipiente industria turística de aquella época.

Desde entonces, el tiempo ha transcurrido y el número de agencias de viajes se ha incrementado lo que a su vez ha posibilitado el perfeccionamiento del turismo con servicios como cuentas comerciales, excursiones, pago con tarjetas de crédito, grupos de jubilados, y convencionistas. Las propias cifras estadísticas de APAVIT indican un crecimiento anual del 15% en la cantidad de agencias de viajes nuevas que se establecen en nuestro país, lo que a su vez indica que las cosas en el sector marchan bien; aunque nosotros estamos conscientes que pueden y van a caminar mucho mejor bajo el importante fundamento de la estrecha coordinación entre la ATP y todos los sectores involucrados en el turismo nacional.

Por eso puntualizo a su presidente don Ernesto Reina, a toda su junta directiva y a los integrantes de este gremio, que en la Autoridad de Turismo cuentan con una mano amiga, que nunca será obstáculo para los planes de innovación del turismo nacional. Y no se preocupen muchachos y muchachas, con 60 años la APAVIT está en la etapa en la que la experiencia de lo vivido la hace más interesante y apetecible, para seguir fomentando el turismo en Panamá, con mucho más vigor que en 1954.

Entonces la Autoridad de Turismo de Panamá le desea feliz cumpleaños a la robusta APAVIT.